El Villarreal CF inicia su andadura en la Copa del Rey este martes 27 de octubre con un desplazamiento a la isla de Mallorca para medirse al modesto Manacor. El partido, correspondiente a la ronda de 128, se disputará a las 21:00 horas en el estadio Na Capellera, donde el conjunto local ha instalado gradas temporales y nueva iluminación para la ocasión.
La principal duda para el técnico amarillo gira en torno a Ilias Akhomach. El extremo se perdió el entrenamiento del lunes tras acabar con molestias físicas la derrota en Liga ante el Alavés el pasado sábado. "Akhomach (indeterminado) se perdió la sesión de entrenamiento del lunes tras finalizar la derrota 2-1 en Liga ante el Alavés con malestar físico, lo que genera dudas sobre su disponibilidad para el choque de Copa del Rey del martes contra Manacor", según el parte médico. En cambio, Nicolas Pepe ha vuelto a trabajar con el grupo. "Pepe reanudó el entrenamiento el lunes mientras llevaba una máscara protectora tras una reciente cirugía ocular", explicaron desde el club.
El Villarreal llega a este encuentro tras una victoria importante en el derbi ante el Valencia (1-2) el pasado jueves, un resultado que les sitúa en décima posición de La Liga con 12 puntos, fruto de un balance de tres victorias, tres empates y cuatro derrotas. El equipo ha mostrado una cara ofensiva potente, anotando 15 goles en 10 jornadas, pero su defensa ha encajado 14, dejando una diferencia de goles de +1. Su reciente forma es irregular, con solo dos victorias, una derrota y dos empates en sus últimos cinco partidos en todas las competiciones. El próximo compromiso liguero será el viernes 30 de octubre en casa contra el Espanyol, colista de la competición, por lo que se esperan rotaciones en el once inicial ante Manacor. En la clasificación, el equipo se encuentra a 15 puntos del líder, el Barcelona.
El rival, el CF Manacor, milita en el Grupo XI de la Tercera Federación. Comenzó su liga con cinco victorias consecutivas, pero luego sumó una derrota y un empate, acumulando 16 puntos en siete partidos. Para el club balear, este partido es un evento histórico, con un acto para aficionados previo al encuentro desde las 18:30 con DJ y comida. Además, el tenista Rafael Nadal, natural de la localidad, recibió una placa conmemorativa del centenario del club y una camiseta para su hijo, habiendo asistido a un partido similar contra Las Palmas en 2023. La camiseta conmemorativa del partido está a la venta por 35 euros.
Con la mirada puesta en la continuidad en la Copa y en mantener el ritmo de competición, el Villarreal buscará superar este primer escollo copero sin complicaciones antes de regresar a los asuntos de Liga. El equipo confía en que su delantero Georges Mikautadze, autor del gol de la victoria en el último minuto ante el Valencia, pueda seguir aportando su puntería.
